De mooiste stranden van Toscane: onze favoriete plekken aan zee

Als ik deze foto laat zien, krijg ik bijna altijd dezelfde reactie.
"Dit is toch niet Toscane?"

Jawel hoor, zeker weten. 
Dit strand ligt gewoon aan de Toscaanse kust en was een van de grootste verrassingen die wij ontdekten nadat we ons huis in Toscane kochten. Want als je aan Toscane denkt, denk je meestal aan glooiende heuvels, cipressen, wijn en middeleeuwse dorpjes. En eerlijk? Dat is ook precies waarom wij verliefd werden op deze regio.

Maar wat veel mensen niet weten, is dat Toscane ook prachtige stranden heeft. Sterker nog, een van de dingen die wij zo fijn vinden aan ons huis in Boccheggiano is dat we niet hoeven te kiezen tussen een dag in de heuvels of een dag aan zee. Op maandag drinken we koffie op het dorpsplein en op dinsdag waan ik me bijna in de Caraïben, gewoon aan de Toscaanse kust.

Vada: de Toscaanse Caraïben

De eerste keer dat wij naar Vada reden, wist ik niet goed wat ik moest verwachten. Ik had er al veel over gelezen en de meest mooie foto's voorbij zien komen. Ook over de discussie rondom de oorsprong van het turquoise water. Daar mag iedereen natuurlijk zelf iets van vinden. Zelf vertrouw ik erop dat je hier prima kunt zwemmen. 

Wat mij direct opviel, waren de kleuren. Het water kleurt bijna turquoise en het zand is zo wit dat het soms eerder aan de Caraïben doet denken dan aan Toscane.
Vada wordt dan ook vaak de Toscaanse Caraïben genoemd. Dat klinkt misschien wat overdreven, maar zodra je er staat begrijp je direct waar die bijnaam vandaan komt. Zeker op zonnige dagen lijken de kleuren bijna nep. 

Een praktische tip: in de zomer is het hier druk. Volg vanaf de snelweg de borden naar het grote parkeerterrein en parkeer daar tegen betaling. Dat scheelt een hoop gedoe. Neem zelf een parasol, strandstoelen en een goed boek mee en geniet van een stranddag die heel anders voelt dan je misschien van Toscane verwacht.

En eerlijk? Juist dat contrast vind ik zo leuk. De ene dag drink je koffie op een Toscaans dorpsplein, de volgende dag lig je op een strand dat zomaar ergens in het Caribisch gebied had kunnen liggen. Dat is precies waarom Toscane me steeds weer blijft verrassen. 

Follonica wordt ook wel eens het Miami van Toscane genoemd. Toen ik dat voor het eerst hoorde, was ik meteen nieuwsgierig. Het klinkt immers niet bepaald typisch Toscaans.

En inderdaad, Follonica voelt anders dan veel andere plekken in Toscane. Hier geen middeleeuwse straatjes of heuvels vol cipressen, maar flats langs de kust (niet de allermooiste), graffiti, een brede boulevard en een strand dat zich kilometers uitstrekt.

Ik begrijp die Miami-vibes eigenlijk wel. De hoge strandwachtposten langs het strand geven me iedere keer weer een klein Baywatch-gevoel.

Overdag geniet je van het heldere water en het brede zandstrand. Daarna wandel je langs de boulevard, neem je een apertivo op een terras of loop je nog even langs de winkels. Overal hangt die typische Italiaanse vakantiesfeer. Gezinnen, jongeren op het strand en mensen die uitgebreid aperitivo drinken voordat ze gaan eten.

En eerlijk? Ik vind het heerlijk.
Juist die combinatie van stad, strand en Italiaanse gezelligheid maakt dat we hier graag komen. Het heeft misschien niet de charme van een klein Toscaans dorpje, maar wel een energie die je in deze regio niet op veel andere plekken vindt.

Follonica: het Miami van Toscane

De Golf van Baratti: Toscane zoals ik het me herinner

De Golf van Baratti heeft voor mij een speciaal plekje. Hier kwamen we al toen onze kinderen nog baby's waren. Ik zie ons nog zitten met een parasol, een koelbox en veel meer spullen dan eigenlijk nodig waren voor een dagje strand. Inclusief een Ariel-opblaasbootje dat natuurlijk absoluut mee moest.

Er was toen zelfs geen toilet, geen horeca, eigenlijk helemaal niets. Alleen een prachtige baai met helder water, een strand omringd door pijnbomen en uitzicht op de groene heuvels van Toscane.
Wat me toen al opviel, was hoe anders deze plek voelde. Geen boulevard, geen hoge flats en geen drukte. Gewoon natuur, zee en heel veel rust.

Inmiddels is Baratti geen geheim meer. Zeker in de zomer kan het er behoorlijk druk zijn. Toch heeft het voor mij niets van zijn charme verloren. Misschien komt dat doordat het strand zo mooi opgaat in de natuur. De baai is beschut, het water is vaak rustig en dankzij de pijnbomen vind je op veel plekken natuurlijke schaduw. Dat is op warme Toscaanse zomerdagen geen overbodige luxe.

Wat veel mensen niet weten, is dat Baratti ook een rijke geschiedenis heeft. Al in de tijd van de Etrusken was dit een belangrijke haven. Nog steeds vind je in de omgeving sporen van deze oude beschaving. Juist die combinatie van natuur, geschiedenis en zee maakt deze plek zo bijzonder.

Voor mij is de Golf van Baratti misschien wel het strand dat het beste laat zien waarom ik zo graag in Toscane kom. Het heeft alles waar ik van hou. Mooie natuur, helder water, een ontspannen sfeer en dat gevoel dat je nergens anders hoeft te zijn.

Onze favoriete stranden van Toscane

Dit zijn de drie stranden waar we altijd graag een dagje naar toe gaan. Of waar we al heel lang komen. Van een Ariel-opblaasbootje in Baratti tot het turquoise water van Vada en de levendige boulevard van Follonica.

En geloof me, dit is nog maar het begin. Toscane heeft nog zoveel mooie plekken die ik met je wil delen.
Heb je vragen over deze stranden of ben je benieuwd naar onze favoriete plekken in Zuid-Toscane? Laat gerust een bericht achter of stuur me een berichtje. Ik help je graag op weg..

Ciao Renate